흐르는 콧물과 끝임없는 재채기는 비염일까요 코감기일까요

10월입니다. 물드는 단풍과 떨어지는 낙엽에 마음이 싱숭생숭한데 콧구멍에서 끊임없이 흐르는 콧물은 나의 육신까지 괴롭힙니다. 이 아름다운 계절에 콧물이 흐르다가 코가 막히고, 재채기를 쉼 없이 하는 나는 코감기에 걸린 걸까요? 아니면 비염일까요? 무엇이 다른지 그 차이를 알아봅니다.

코감기도 급성비염

비염은 비강을 덮고 있는 점막의 염증성 질환을 말하는데 코막힘, 콧물, 기침, 재채기, 후각 소실 등의 증상이 있습니다. 비염의 원인은 매우 다양해서 좀처럼 치료가 되지 않는 골치아픈 질환 중의 하나입니다.

임상 증상에 따라 급성비염과 만성비염으로 구분하는데 바이러스에 의한 감염성 비염인 코감기가 급성비염에 해당합니다.

 

환절기 코감기와 알레르기성 비염의 원인과 증상

코감기의 원인

보통 바이러스에 의한 기도 윗쪽 감염질환을 감기라고 하는데, 급성비염은 주로 바이러스에 의해 코 안을 덮고 있는 비점막에 발생하는 염증성 질환이므로 코감기라고 부릅니다.

추운 날씨, 낮은 습도, 영양 부족, 과로, 스트레스, 비타민 결핍 등에 의한 면역기능 변화가 급성비염(코감기) 발생의 주원인입니다.

 

코감기의 증상

▶바이러스에 감염된 후 1 ~3일 후에 두통, 오한, 근육통, 재채기 등의 증상을 보입니다.

▶맑은 콧물이 흐르고 코막힘이 생겨 후각기능이 저하됩니다.

▶추가적인 감염이 생기면 콧물의 양이 늘어나고, 심하면 누런 콧물이 나와 코막힘이 심해져 호흡에 곤란을 느끼게 됩니다.

▶적절한 시기에 치료를 하지 않을 경우 인후염, 중이염, 편도염 등의 감염이 발생할 수 있습니다.

꽃가루 알레르기의 원인과 처방에 대한 블로그 방문해 관련 지식 쌓기

 

 

알레르기 비염의 원인

알레르기 질환을 일으키는 물질인 흡입성 알레르겐 은 ①실내에 존재하는 것도 있고 실외에 존재하는 것이 있습니다. 또한 ②일 년 내내 공기 중에 존재하는 것도 있고 특정 계절에만 공기 중에 존재하는 것이 있습니다.

알레르겐 : 숨을 쉴 때 공기를 통해 흡입되어 알레르기 비염, 기관지 천식 같은 호흡기 알레륵기 질환을 일으키는 물질.

 

1. 일 년 내내 알레르기 증상을 일으키는 알레르겐

①집먼지진드기 : 전 세계적으로 알레르기 질환을 일으키는 주요 원인입니다. 아파트 생활을 많이 하는 우리나라의 실내는 겨울에도 집먼지진드기가 서식하기에 적합한 환경입니다. 사람 몸에서 떨어져 나온 비듬을 먹고살기 때문에 주로 침구, 거실의 천 소파, 카펫 등에 많이 분포합니다.

 

②반려동물의 비듬 : 개와 고양이 등의 반려 동물의 몸에서 떨어져 나온 비듬은 아주 작은 입자로 공기 중에 떠다니다가 코를 통해 폐로 유입되어 알레르기 증상을 유발합니다. 이런 알레르기가 있는 사람의 가장 좋은 치료법은 동물과의 접촉을 피하는 것입니다.

 

2. 실외에 존재하는 흡입성 알레르겐

계절성 알레르기 비염을 일으키는 가장 중요한 원인 물질은 봄과 가을에 심한 알레르기 비염 증상을 유발하는 꽃가루입니다. 알레르기를 일으키는 식물은 풍매화이며 이는 작고 가벼워 멀리 이동이 되며 이들 중 건조된 꽃가루가 알레르기를 잘 유발합니다.

풍매화 : 바람에 의해 꽃가루가 옮겨지는 식물(나무, 잔디, 잡초 등), 충매화 : 곤충에 의해 꽃가루가 옮겨지며 알레르기와 무관

▶초봄에 날리는 나무 꽃가루 : 오리나무, 참나무, 자작나무, 느릅나무, 측백나무, 소나무, 개암나무, 버드나무 

▶가을철 심한 알레르기 비염을 일으키는 잡초의 꽃가루 : 돼지풀, 돼지단풍풀, 쑥

 

알레르기 비염의 증상

알레르기 비염 환자는 코막힘, 재채기, 콧물, 코가려움증, 목·눈·귀의 가려움, 후각 감소 등의 증상으로 고생을 하게 됩니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다. ▶발작적인 재채기를 연속으로 합니다.  ▶물처럼 맑은 콧물이 흐릅니다.  ▶눈과 코가 가렵고 코가 막힙니다.

 

이경우 재채기와 콧물이 흐르는 증상은 보통 아침기상 시에 심했다가 오후라 되면서 점차 증상이 완화됩니다. 그러나 코막힘 증상은 계속됩니다.

 

이러한 증상은 전형적인 코감기 증상과 비슷합니다. 그러므로 코감기 증상이 1주일 이상 지속되는 일이 자주 일어날 때는 알레르기 비염을 의심해봐야 합니다.

 

코감기 치료와 예방법

일반적인 대중요법으로 치료합니다

코감기의 경우 기온이 떨어지거나 스트레스, 과로, 비타민 부족 등 면역기능이 저하된 것이 원인이기 때문에 이에 상응하는 조치를 취하면 됩니다.   

▶알맞은 해열진통제 복용   ▶충분한 휴식과 수분 섭취   ▶국소 찜질이나 온욕   ▶습도와 온도 조절을 통한 환경조성   ▶규칙적인 식사를 통한 충분한 영양공급

 

코감기 예방법

▶적절한 실내온도(18~20도)를 유지하고 급격한 온도 변화에 주의합니다. 외출 시 목도리 등으로 체온을 유지합니다.

▶가습기 등으로 실내습도를 적정하게 유지합니다.(50~60%)

▶겨울철에도 실내 공기를 자주 환기시켜 줍니다.

▶충분한 수분을 섭취하고 과로와 스트레스를 피하면서 영양을 골고루 섭취합니다.

▶담배연기나 미세먼지 등은 비염 증상을 악화시키므로 가능하면 피해야 합니다.

▶외출 후 위생관리를 철저히 합니다.

 

알레기성 비염의 치료와 예방법

치료법

환경요법과 약물요법, 면역요법이 있습니다. 원인이 되는 알레르겐을 피하는 것이 제일 좋은 치료법이지만 완전히 회피하는 것이 현실적으로 어렵기 때문에 적절한 약물치료로 증상을 완화시키고 면역력을 높이는 방법을 함께 하는 것이 필요합니다.

1. 환경요법 : 알레르기 치료에 있어서 가장 기본적이지만 중요한 치료법입니다. 알레르겐을 완전히 제거하거나 피할지는 못하더라도 최대한 멀리하는 것이 최고의 방법입니다. 주요 알레르겐은 집먼지 진드기, 꽃가루, 애완동물의 털, 바퀴벌레 등의 곤충, 곰팡이 등이 있습니다.

 

2. 약물요법 : 현재까지 효과가 증명된 가장 좋은 치료는 비강분사 스테로이드입니다. 약제로는 경구용/국소용 항 히스타민제, 경구용/국소용 스테로이드, 경구용/국소용 점막 수축제 등이 사용됩니다. 

 

3. 면역요법 : 원인 알레르겐을 환자에게 소량씩 차츰 농도를 높여가면서 투여하여 환자의 면역반응을 조절하는 방법으로 증상을 약하게 하거나 치료하는 방법입니다. 이는 ①알레르기 원인이 확실히 규명된 경우에 ②환경관리만으로 효과적인 치료가 어렵고 ③약물치료로도 증상조절이 충분하지 않은 경우에 시행하는 치료법으로 밝혀진 특정 알레르겐의 경우에만 효과가 있습니다.

 

예방법

▶집먼지 진드기의 번식을 억제하기 위해 ①침구류는 최소한 일주일에 한 번 이상 뜨거운 물로 세척을 합니다. ②가능한 한 매트리스, 카펫, 천으로 된 소파, 인형 등은 곁에 두지 않습니다. ③진드기는 섭씨 25℃, 습도 80%의 습하고 따뜻한 곳에서 가장 잘 번식하므로 집안의 습도를 50% 이하로 유지합니다.

 

▶건조하고 바람이 부는 날에는 공기 중에 꽃가루가 증가하므로 이런 날은 외출을 삼가거나 마스크를 착용합니다.

 

▶높은 습도와 온도는 곰팡이 성장에 필수적인 요소입니다. 실내 화초나 욕실 등 실내에서 곰팡이가 자랄 수 있는 환경을 청결하게 하고, 가습기의 경우 매일 깨끗이 세척해야 합니다.

 

▶개와 고양이 등 애완동물의 피부에서 떨어지는 비듬과 털이 알레르겐이 되므로 가급적 접촉을 피하는 것이 좋습니다. 부득이한 경우에는 이들 제거에 신경을 많이 써야 합니다.

 

그밖에 일상생활에서 지켜야 할 주의사항은 다음과 같습니다.

●공해나 먼지가 많은 환경을 피합니다.

●겨울철에도 수시로 환기하여 실내 공기를 청정하게 유지합니다.

●차가운 얼음이나 음료수는 비강 내 빈혈을 초래하여 비염을 악화시키므로 피합니다.

●스트레스와 과로는 면역력을 떨어뜨림으로 가능한 줄이고 충분한 휴식을 통해 육체의 기능을 회복합니다.

●감기에 걸리지 않도록 노력하고  감기가 오래가 합병증을 유발해 비염으로 발전되지 않도록 해야 합니다.

 

이상으로 기온의 변화가 심한 환절기에 걸리지 않도록 조심해야 하는 코감기의 증상과 예방법을 알아봤습니다. 코감기와 증상이 비슷한 알레르기 비염의 원인과 증상 그리고 치료와 예방법에 대해 정리했습니다.